家鼠不是北美本地的。相反，它们起源于中亚，现在已知它们生活在人类附近的各种地区。他们建造的巢穴可以很容易地获得稳定的食物供应。家里的老鼠适应得很好，几乎可以吃到他们能吃到的任何食物。它们只需要很少的水就能生存下来。家老鼠是猫头鹰、猫、狗、臭鼬和蛇的猎物。谷仓猫头鹰是特别有效的老鼠捕食者。一家猫头鹰一家一夜就能吃掉十几只老鼠。由于捕食者和暴露在不友好的环境中，家鼠通常只在野外生活一年。在圈养中，老鼠可能活到三年。然而，人类通过使用从陷阱到排斥的害虫控制策略，也是可怕的家鼠敌人。